True Crime Belgium is terug met de meest spraakmakende misdrijven uit de Belgische geschiedenis. In 10 verschillende afleveringen reconstrueert de misdaadreeks 8 onthutsende misdrijven met authentiek gerechtelijk foto- en videomateriaal. Overlevenden en getuigen delen hun beklijvende verhaal, terwijl speurders, onderzoeksrechters en parketmagistraten hun professionele kijk op het onderzoek geven. Het vierde seizoen start met een dubbelaflevering over de verdwijning van Nathalie Geijsbregts.
In de ochtend van 26 februari 1991 verdwijnt de tienjarige Nathalie Geijsbregts spoorloos op weg naar school in Leefdaal. De twee afleveringen brengen de kijker terug naar die fatale ochtend en de dramatische eerste 48 uur: de zoektocht naar de grijze Toyota Corolla, de eerste robotfoto, de massale media-aandacht en de ontelbare tips die telkens doodliepen. Ook de jarenlange rollercoaster voor de ouders van Nathalie komt aan bod, met verschillende verdachten die kwamen en gingen. Voor het eerst getuigt ook moeder Anita Pintjens, naast vader Eric, over de impact van de verdwijning op het gezin en het leven zonder antwoorden. Ook recente pistes, graafwerken en een volledig nieuw DNA-profiel passeren de revue. Na 34 jaar blijft één vraag centraal staan: waar is Nathalie? Want tot op de dag van vandaag is zij nog altijd spoorloos.
\nIn de nacht van 6 op 7 december 2017 krijgt de politie van Middelkerke een verdacht voertuig in het vizier. In de kofferbak treffen agenten het levenloze lichaam aan van de 37-jarige Mihaël, gewikkeld in een deken. Het blijkt het sluitstuk van een urenlange martelgang die zich heeft afgespeeld in een caravan op camping Marva III. Wat begon met een beschuldiging van diefstal van geld, drank en medicatie, ontaardt in extreem geweld. Alain Deltrude, Julien Butera en Romuald Verburgh worden aangehouden en tijdens het assisenproces veroordeeld tot respectievelijk 27, 27 en 23 jaar opsluiting. Ook twee handlangers die hielpen het lichaam naar de kofferbak te verplaatsen, worden veroordeeld. True Crime Belgium reconstrueert de schokkende moordzaak aan de Belgische kust en brengt aangrijpende getuigenissen van nabestaanden.
\nIn het najaar van 2018 wordt de regio rond Antwerpen opgeschrikt door een ongeziene reeks gewelddadige feiten. Maandenlang houdt de meedogenloze Bende van Horen, Zien en Zwijgen de omgeving in haar greep met home-invasions in Berendrecht en Stabroek, brutale overvallen, afpersingen in de premetro en een moordpoging in Boom. De meest extreme feiten zijn de zogenaamde ‘stoelsessies’: urenlange gijzelingen waarbij slachtoffers worden vastgebonden, gefolterd en zwaar verminkt. Een van de slachtoffers getuigt anoniem over de bende en de blijvende psychologische impact van het geweld. De kopstukken worden veroordeeld tot zware gevangenisstraffen. De aflevering kijkt ook naar de achtergrond van de daders: bijna alle leden, onder wie de leider, groeiden op binnen de jeugdzorg en zelfs minderjarigen maakten deel uit van de groep. Op straat vonden ze elkaar en ontwikkelden ze een perverse vorm van verbondenheid: een ‘straatfamilie’ die elke morele grens overschreed.
\nWat begon als een tragisch verkeersongeval in de nacht, eindigde als een juridisch precedent dat heel België schokte. In de vroege uren van 1 november 2018 verlaat de 22-jarige Sharon Gruwez een café in Poperinge na een geladen woordenwisseling met haar ex-partner Davy Kesteman. Toch stapt ze bij hem in de wagen. Niet veel later rijdt zijn BMW met extreme snelheid frontaal in op een geparkeerde schoolbus. Sharon, die geen gordel draagt, wordt uit de wagen geslingerd en overlijdt ter plaatse. Onderzoek brengt een snelheid tot 191 km/u in de bebouwde kom, geen spoor van remmen en verdwenen dashcambeelden aan het licht. Het parket herkwalificeert de feiten uitzonderlijk van een ongeval naar moord. Op 15 oktober 2021 volgt een historisch verdict: voor het eerst wordt een dodelijk verkeersongeval in België veroordeeld als moord met voorbedachten rade.
\nOp zaterdagavond 30 april 2011 verandert Café Tornado in de Antwerpse Van Arteveldestraat in het decor van een dodelijke schietpartij. Wat een dag eerder nog een banale caféruzie lijkt, escaleert wanneer café-uitbater Murat Baran de zaak binnenstormt met een geladen vuurwapen. Hij opent het vuur op een groep Albanese klanten en achtervolgt zijn slachtoffers tot op straat, waar hij meer dan tien kogels afvuurt op de vluchtende menigte. Twee mensen komen om het leven en vier anderen raken gewond, onder wie een toevallige voorbijgangster die samen met haar tienjarige zoon langs het café loopt. Zij raakt zwaargewond en verliest later een nier. Baran slaat op de vlucht en wordt in Antwerpen bij verstek tot levenslang veroordeeld. Pas in 2016 wordt hij na een internationale klopjacht opgepakt bij een politiecontrole in Nederland. Ook tijdens zijn tweede proces houdt hij vol dat hij slachtoffer was van afpersing, maar het hof van assisen bevestigt zijn levenslange straf.
\nOp dinsdag 6 juni 2017 ontdekt de familie van de 53-jarige Ronny Vandereycken een onheilspellend scenario in zijn appartement in Genk. De woning is volledig overhoopgehaald en van Ronny, zijn gsm’s, geld en zijn vuurwapen ontbreekt elk spoor. Het onderzoek komt in een stroomversnelling wanneer in Lanaken grote hoeveelheden bloed en een bebloede baksteen worden aangetroffen. DNA-onderzoek bevestigt dat het bloed van Ronny is. De speurders richten hun aandacht op kennis Marc Castermans, wiens gsm het traject van Ronny’s wagen volgt richting Nederland. Getuigenissen, DNA-sporen en Ronny’s persoonlijke bezittingen linken Castermans steeds nadrukkelijker aan de verdwijning. Ronny’s Peugeot wordt uiteindelijk teruggevonden in het Albertkanaal, maar zijn lichaam blijft spoorloos, ondanks dertien grootschalige zoekacties. Castermans blijft zijn betrokkenheid ontkennen, maar wordt tijdens een uitzonderlijk assisenproces zonder lichaam en zonder bekentenis schuldig bevonden aan moord met voorbedachten rade en veroordeeld tot levenslange opsluiting.
\nIn juli 2003 verdwijnt de 17-jarige Tanase De Baere. Twee jaar later wordt ontdekt dat Jimmy Hemeleers, op het moment van de feiten slechts vijftien jaar oud, hem om het leven bracht in een maïsveld. Zijn motief: hij wilde ‘eens weten hoe dat voelt’ om iemand te wurgen. In december 2005 wordt ook de 18-jarige Thijs De Luyck door Hemeleers meegelokt naar een bos in Oosterzele onder het voorwendsel van een drugsdeal. Daar wordt Thijs verkracht en vermoord. Het motief: zijn bankrekening plunderen én hem het zwijgen opleggen, omdat Thijs wist dat Jimmy achter de verdwijning van Tanase zat. Tijdens het assisenproces in 2008 wordt Hemeleers veroordeeld tot de absolute maximumstraf van dertig jaar opsluiting en een levenslange ontzetting uit zijn rechten. Omdat hij vijftien was tijdens de eerste moord, kon hij daarvoor niet als volwassene worden berecht. Ook na zijn veroordeling blijft hij in opspraak komen. Na ernstige geweldfeiten in de gevangenis wordt zijn straf in 2013 met nog eens vijftien jaar verzwaard.
\nDe roofmoord op Leopoldine De Decker blijft jarenlang een raadsel. Maandenlang zoeken speurders tevergeefs naar de daders en worden tientallen verdachten ondervraagd, onder wie ook familieleden. Pas in augustus 2014 komt er een doorbraak wanneer de 22-jarige Pieter V. zich spontaan bij de politie aandient. Hij bekent dat hij via zijn vrienden Guus en Seppe hoorde dat er bij Leopoldine een kluis met een berg zwart geld zou staan en daarop twee mannen inschakelde om de kluis leeg te halen. De neven Branko Stankovski en Daniel Florojkic vinden echter enkel een kinderhorloge en een metalen potje. De ruzie die daarop ontstaat, leidt uiteindelijk tot hun arrestatie. Tijdens het assisenproces in 2020 worden Stankovski en Florojkic veroordeeld tot 28 jaar voor roofmoord, terwijl Pieter en Guus veel lichtere straffen krijgen. Florojkic blijft zijn onschuld uitschreeuwen, net als zijn moeder Donka, die na het proces een brief ontvangt waarin wordt beweerd dat iemand anders de ware moordenaar is. De familie gaat in cassatie, maar dat beroep wordt in 2022 definitief verworpen. Toch blijft de vraag: zitten alle daders wel in de cel?
\nTrue Crime Belgium is vanaf 19 oktober te bekijken bij Play.